S-a născut în jurul anului 370 în Alexandria. Fiind dintr-o familie de vază a orașului, a urmat vestita școală catehetică din Alexandria, îmbracă haina monahală și se retrage în pustie. întors din pustie a fost hirotonit preot de către unchiul său — Patriarhul Teofil. în anul 412, după moartea unchiului său, este ales Patriarh al Alexandriei, slujbă în care se va dovedi energic și ferm împotriva noilor erezii. Participă la Sinodul al III-lea de la Efes din anul 431. Trece la Domnul în anul 444, fiind trecut în rândul Sf. Părinți ai Bisericii, lăsând posterității numeroase scrieri teologice.