Era originar din Samosata și se trăgea dintr-o familie de seamă a orașului. în timpul studiilor de la Edesa a frecventat și o școală creștină. După studii s-a stabilit în Antiohia unde a fost hirotonit preot. înființează o școală catehetică, care avea să ia un avânt considerabil în secolele următoare. Una din marele sale realizări a fost revizuirea traducerii Septuagintei. A suferit martirul în Nicomidia, în anul 312, în timpul lui Maximin Daia (305-313). Fiind omorât după ce a rostit înaintea împăratului un cuvânt de apărare a creștinismului.