S-a născut la Constantinopol în anul 580, într-o familie de vază și a avut parte de o educație solidă, alături de cei mai învățați dascăli ai timpului său. Pe timpul împăratului Eracle (610-641), ajunge în slujba de secretar imperial. Părăsind înalta slujbă se retrage la o mănăstire din haina monahală. A luptat cu îndrăzneală împotriva ereziei apărute, cea a monoteliștilor (care susțineau că în Hristos nu sunt două voințe, cea umană și cea divină, ci una singură, cea divină). Pentru aceasta, va fi arestat și exilat în Tracia, iar apoi în Perberis. Fiind rechemat la judecată, rămâne neânduplecat în mărturisirea sa. împreună cu alți creștini drept-credincioși vor fi exilați pe viață în Caucaz. Este unul dintre marii dascăli ai Bisericii, autorul numeroaselor screiri ascetice și dogmatice, multe din lucrările sale fiind introduse în culegerea de texte patristice, Filocalia.