Potrivit tradiției, s-a născut într-un sat din preajma Romei, într-o familie creștină și a trăit pe timpul împăratului Antonin Pius (138-161). După moartea părinților ei, și-a împărțit celor săraci averile moștenite și trăia în post și rugăciune, lepădându-se de cele lumești. încă din tinerețe a început să propovăduiască “Vestea cea Bună” printre romani, motiv pentru care a fost prinsă și adusă înaintea împăratului. Acela văzându-i credința și fiind martor al unor întâmplări minunate – tânăra rămăsese nevătămată deși i se așezase pe cap un coif încins — se spune că s-a convertit. Fiind eliberată, a fost prinsă din nou în altă cetate și îndurând torturi nenumărate a fost în cele din urmă decapitată.